Waarom ik wegging bij de Baan: het fundament van vrijwilligerswerk zélf repareren

Precies vandaag, op 1 oktober, loop ik met een brok in mijn keel en een grijns op mijn gezicht naar mijn bureau. Het is op de kop af één jaar geleden dat ik zélf het besluit nam om de deur bij Stichting de Baan achter me dicht te trekken.

Mijn eigen, weloverwogen keuze. Maar god, wat deed dat vertrek pijn. Want als directeur stap je niet zomaar uit eigen beweging weg bij een club waar je samen met 180 vrijwilligers met hart en ziel hebt gebouwd aan meer dan 70.000 geluksmomenten per jaar voor ruim 700 kwetsbare deelnemers. Toch ging ik met een vlijmscherpe missie: ik wilde niet langer brandjes blussen binnen één organisatie. Ik wilde het fundament van het vrijwilligerswerk zélf repareren.

Vandaag, precies een jaar later en midden in het Nationaal Jaar van de Vrijwilliger, zet ik de schijnwerpers vol op DAAR.nl.

Als coördineren een dagtaak wordt, sterft het geluksmoment

De afgelopen tien jaar heb ik in elk initiatief en elk bedrijf dat ik opzette of leidde gewerkt met vrijwilligers. Bij de Baan zag ik dagelijks hoe die 180 vrijwilligers met tomeloze energie het verschil maakten voor mensen met een verstandelijke beperking. Maar ik zag ook de rauwe, vermoeiende achterkant.

Hoe houd je die impact overeind zonder dat je coördinatoren verzuipen in rammelende spreadsheets, honderden appjes en administratieve rompslomp? Staan je mensen nog in hun kracht? Voelen ze zich gewaardeerd? Krijgt die ene trouwe kracht wel een kaartje op haar verjaardag of een attentie bij een jubileum?

Toen ik in 2014 bewust uit de corporate ratrace stapte om fulltime vader te zijn voor mijn twee kinderen, leerde ik aan de keukentafel een fundamentele les: tijd en oprechte aandacht zijn niet oneindig. Elke minuut die een coördinator kwijt is aan het handmatig puzzelen met roosters of het nabellen van beschikbaarheid, is een minuut minder aandacht voor de mens achter de vrijwilliger. Dáár lekt de energie weg. Dáár haken de mooiste mensen stilletjes af.

Dagen bouwen, testen en schaven met vertrouwde krachten

Naast het bouwen aan een virtueel team van assistenten om impact te maken, wist ik dat er bovenal één ding keihard nodig was: een nuchtere, alles-in-één oplossing voor vrijwilligersbeheer. Geen log miljoenenproject van consultants in strakke pakken, maar bouwen met de poten in de klei.

Samen met Saviem en Thijs — mijn accountant die ik al 25 jaar aan mijn zijde heb en blind vertrouw — zijn we achter de schermen gekropen. Maandenlang hebben we gebouwd, getest, gesloopt en opnieuw ontworpen. Totdat er een platform stond dat écht doet wat het belooft: DAAR.nl.

Het vervangt de administratieve chaos door rust en pakt de kern aan:

• Vrijwilligersmanagement & Smart Matching: Eén centraal systeem voor roosters, urenregistratie en taakverdeling dat losse spreadsheets vervangt en matcht op échte talenten, interesses en beschikbaarheid.

• De Geluksmonitor & Retentie: Vrijwilligersbehoud borgen door via gevalideerde modellen (zoals PERMA en welzijnsmetrics) tevredenheid te meten en uitvalrisico's vroegtijdig te signaleren.

• Impactmeting & SROI: Harde data om maatschappelijke meerwaarde en Social Return on Investment direct inzichtelijk te maken voor gemeenten, fondsen en subsidieverstrekkers.

Kille tech om warme handen vrij te spelen

Wanneer mensen horen dat ik als voormalig directeur in het sociaal domein volop bouw aan innovatieve software, kijken sommigen even verrast op. "Vincent en tech?"

Meer dan 25 jaar geleden startte ik al mijn eerste internetbedrijf, en in 2009 bouwde ik Philia: de allereerste datingsite van Nederland voor mensen met een beperking. Mijn antwoord is in het Nationaal Jaar van de Vrijwilliger luider dan ooit: juist omdát ik van mensen houd, omarm ik slimme technologie.

We hebben DAAR gebouwd om de bureaucratische ruis genadeloos weg te snijden, zodat vrijwilligers en coördinatoren weer kunnen doen waar ze ooit voor kwamen: het leven van een ander een stukje mooier maken.

Ben jij vrijwilliger, of stuur jij een vrijwilligersorganisatie aan en loop je vast in het geregel? Vandaag gaan we officieel live. Ik laat het je met ontzettend veel trots zien op DAAR.nl.

Zullen we eens koffie drinken? Als ondernemer en vader hoor ik graag waar jouw organisatie écht vastloopt.